A palabra "feleto" provén da mesma raíz que "pluma", pero non todos os fentos teñen frondas plumosas.Un dos nosos fentos locais podería facilmente confundirse cunha hedra.O famoso helecho trepador americano é un helecho perenne con pequenos "folletos" a modo de man (o termo técnico é "pinnules").As follas deste fento trepan e envólvense a outras plantas, un hábito que as fai parecer ás hedras e outras vides de plantas con flores.
Aquí, no sur de Nova Inglaterra, estamos preto do límite norte da área de distribución desta especie, pero aparece localmente en parches.O fento pódese ver de forma fiable ano tras ano nos mesmos lugares, destacando no inverno, cando a maioría das outras plantas desapareceron.Obsérvao no hábitat de bordo, especialmente preto da auga.
O nome científico do fento describe ben a súa aparencia.O nome do xénero Lygodium, dunha raíz grega, refírese á flexibilidade da planta cando se retorce ao redor das súas plantas de apoio, e o nome da especie palmatum baséase na semellanza dos segmentos das follas cunha man aberta.
Do mesmo xeito que con moitas especies, tivo moitos nomes en inglés: "Alice's fern" e "Watson's fern" presumiblemente honran a individuos asociados dalgún xeito á planta."Helecho con lingua de serpe" e "helecho rastrero" refírense ao mesmo estilo de vida vinícola que "helecho trepador".De interese local son os nomes "Feito Windsor" e o moi utilizado "Feito Hartford", que fan referencia á antiga abundancia da planta no val do río Connecticut, especialmente en Connecticut.
As grandes poboacións de helechos trepadores americanos en Connecticut foron moi collidas a mediados do século XIX para usalas como decoración do fogar.Os helechos recollidos comercialmente eran vendidos polos vendedores ambulantes nas cidades, e as poboacións salvaxes diminuíron.A mania popular dos fentos daquela época tiña os botánicos afeccionados que recollían fentos para os seus herbarios, a xente cultivaba fentos en recipientes de vidro nas súas casas e os decoradores utilizaban tanto fentos naturais como motivos de fentos debuxados ou tallados en moitos escenarios.A moda dos fentos mesmo tiña o seu propio nome elegante: pteridomanía.
Nun momento no que o noso fento trepador nativo está en declive, dúas especies tropicais de helechos trepadores do Vello Mundo estreitamente relacionadas que foron introducidas no sur dos Estados Unidos como ornamentais: o fento trepador do Vello Mundo (Lygodium microphyllum) e o helecho trepador xaponés (Lygodium japonicum). convertéronse en invasores.Estas especies introducidas poden alterar gravemente as comunidades vexetais nativas.Polo de agora, só hai un lixeiro solapamento entre os rangos dos fentos trepadores nativos e invasores.A medida que as especies introducidas se establecen máis e o quecemento global lles permite moverse máis ao norte, pode haber máis interacción entre os fentos exóticos de América do Norte e os introducidos.Ademais do carácter invasor das especies exóticas, outra preocupación é que os insectos ou outros organismos introducidos para controlar as especies invasoras tamén poidan afectar á planta nativa, con efectos aínda imprevisibles sobre a súa capacidade de supervivencia.
Se este inverno paseas polo bosque, estea atento a este fento inusual, que parece hedra.Se o detectas, podes lembrar a historia da explotación comercial da especie e a posterior protección legal.Considere como unha única planta ofrece unha fiestra ás complexas preocupacións da bioloxía da conservación.Este inverno visitarei "as miñas" poboacións de fentos trepadores americanos, unha das miñas plantas favoritas, e espero que teñades a oportunidade de atopar a vosa propia.
Hora de publicación: 21-feb-2022